Il 6 giugno 1854 don Donato, insieme ad altri sacerdoti, fonda la Congregazione dell’Addolorata, che si prefigge come scopi:

• Esercizi di pietà;
• Opere di beneficenza, prendendosi cura dei ragazzi poveri, degli orfani e degli infermi poveri, istruendo il popolo nei doveri cristiani. Nell’aprile dell’anno successivo Donato viene nominato primo Padre Spirituale della Confraternita.